根据高鹗续《红楼梦》的交代，贾宝玉最后的结局是中了举人，又留下了儿子重振家业，自己则飘然而去出家当了和尚。王熙凤的结局是，在贾家的重大变故中幸存下来，最终在家里因病咽气。然而刘心武先生根据自己对《红楼梦》文本的深入研究，认为贾宝玉和王熙凤余生中一个重要的舞台是在狱神庙，在这里让他们真正感受到了世态炎凉。刘心武先生通过田野考察的方法，找到了脂砚斋批语里的“狱神庙”，狱神庙是清代监狱确实会有的附属建筑，而且根据脂砚斋评语的透露，红玉也会出现在狱神庙。在狱神庙中，闹学堂吃了亏的金荣，就会对入狱的宝玉羞辱称快，而就在宝玉陷于人生最低谷时，茜雪不计前嫌，到狱神庙来对他安慰救助。正是基于对曹雪芹《红楼梦》前八十回的文本细读，以及脂砚斋的评语，刘心武先生才读懂了曹雪芹对人性深处的洞察。