以遗传物质的遗传特性 表达特性 变异特性为线索 ，研究生物起源、进化与发育的基因和基因组结构、功能与演变及其规律，经历了孟德尔经典遗传学、分子遗传学而进入了系统遗传学研究时期。 。遗传学中的亲子概念还可以以细胞为单位，离体培养的细胞可以保持个体的一些遗传特性。